Железо, никель, кобальт и гадолиний являются, естественно, ферромагнитными элементами. Общее использование термина «магнитное» относится к этой форме магнетизма. Другие элементы способны образовывать магнитные соединения, но не являются магнитными в их чистых состояниях
Мощные редкоземельные магниты называются названиями их составных редкоземельных элементов, но эти элементы сами по себе не являются ферромагнитными. Неодимовые магниты являются наиболее известным типом редкоземельных магнитов и состоят из сплава неодима, железа и бора. Самарийские магниты состоят из сплава самария и кобальта. Они полезны при высоких температурах, когда неодимовые магниты теряют свой ферромагнетизм.
Другие элементы, которые, естественно, немагнитны, могут подвергаться лабораторно-индуцированному ферромагнетизму. Когда литий-газ переохлаждается до почти абсолютного нуля, он проявляет ферромагнетизм. Это единственный зарегистрированный случай магнитного газа. В то время как они представляют собой твердые частицы, а не газы, соединения, образованные из элементов ряда актинидов, при охлаждении обладают аналогичными магнитными свойствами.
Самым мощным природным магнитом является соединение, а не чистый элемент: магнетит или оксид железа. Естественно намагниченные куски магнетита называются лодестонами и с древних времен использовались для их магнитных свойств. Крупные месторождения магнетита достаточно магнитные, чтобы мешать компасам.